Ensayos clínicos

DÍA INTERNACIONAL DEL ENSAYO CLÍNICO (20 DE MAYO) Y PSICOLOGÍA

Hoy día se habla mucho en los medios de comunicación de los “ensayos clínicos” en relación a las vacunas y posibles medicamentos contra la COVID-19. Pero este destacar actual del concepto no significa que sea algo nuevo (ni mucho menos). De hecho, son muchas décadas en las que se han realizado, desde que el doctor escocés James Lind iniciase el primero el 20 de mayo de 1747 tratando de obtener cura para el escorbuto. Desde entonces se han mejorado los procesos y las técnicas que los conforman con el fin de responder a algunas preguntas importantes de los tratamientos: ¿funcionan?, ¿en qué medida?, ¿a quién o contra qué problema concreto?, ¿hay alguien para quien no estén indicados?, ¿cómo son sus efectos a corto plazo?, ¿y a largo plazo se mantienen o generan otros problemas diferentes? Preguntas como estas y muchas más las realizan los investigadores a lo largo del proceso de desarrollo de un tratamiento.

En psicología también se realizan. De hecho, es una ciencia y está basada en la evidencia, esto es, en datos que demuestran que lo que se aplica en terapia por ejemplo sirve para el determinado problema o trastorno a tratar. Estos datos son recogidos de manera planificada y meticulosa, y conciernen aspectos que cabe especificar y resaltar sobre otras ciencias: en muchos casos son conceptos abstractos, constructos como la tristeza, la agresividad, la personalidad… y un sinfín de ellos, intangibles y de difícil caracterización. Es por ello que la investigación en psicología requiere de una rigurosidad extrema para así poder llegar a determinaciones concluyentes.

La investigación se basa en fases, en las que se van añadiendo participantes para observar si fueron anecdóticos los primeros logros o no. También requieren de tiempo para observar si los efectos logrados se mantienen en el tiempo o no, o incluso puedan ser iatrogénicos, esto es, generar más problemas que soluciones.

En psicología clínica es de vital importancia conocer qué tratamientos y técnicas se pueden aplicar o no a una determinada persona en función de su personalidad, aceptación, problemática concreta y comorbilidad, entre otros. Así, técnicas como la relajación, la reestructuración cognitiva o la planificación y organización del tiempo pueden ser recomendables a priori para todos, pero hay personas que o no las admiten o incluso pueden empeorar sus problemas. Hay quien en lugar de relajarse se pone más nervioso, otros piensan y rumian más ante un debate cognitivo o pedir que se organicen les implica fomentar algo que ya hacen y puede ser fuente de malestar.

Existen terapias más generales (como la Cognitivo-Conductual, la Basada en Mindfulness para la Depresión o Terapia de Focalización para la Esquizofrenia) que son aplicables previa evaluación del paciente. Y es que, en psicología, evaluar será de suma importancia por varios motivos, ante todo por elegir qué se va a trabajar (focos) y valorar la aceptación de las técnicas implicadas en el proceso. 

Podemos encontrar guías en función de la problemática presente, libros, manuales, estudios realizados y publicados, meta-análisis… que serán de ayuda para elegir la intervención a realizar. Estas consecuciones se han gestado gracias a ensayos clínicos previamente realizados.

Muy importante es que los ensayos sean éticos, esto es, que respeten la condición y derechos humanos. Por ejemplo, no sería ético “provocar” una depresión para después tratar de mejorarla. Que un ensayo sea ético y acorde al Código Deontológico será siempre un requisito indispensable para el inicio de la investigación de una determinada terapia.

Desde el Servicio de Psicología Aplicada valoramos estos avances para ofrecer intervenciones adecuadas a cada persona, tratando de que la “Psicología Basada en la Evidencia” sea uno de los pilares angulares de nuestra labor de ayuda a quienes acuden a nuestro servicio.