Risa y Salud

La risa y la salud

La risa es una reacción del cuerpo que compartimos con algunas especies de primates, es la respuesta de nuestro cuerpo a algunos estímulos tanto internos como externos, y puede ser generada por una amplia variedad de estos, desde las cosquillas hasta un pensamiento. Normalmente la risa se asocia a emociones agradables como la alegría, la felicidad o el alivio, aunque en otras ocasiones puede venir acompañada de emociones como la vergüenza, o sentimientos como la confusión.

Algunos factores como el género, la cultura o la educación pueden hacer variar la experiencia de reír, aunque de manera independiente, el buen humor genera en nosotros numerosos cambios, nos hace pensar de manera diferente, rozando lo irracional en algunos casos, afecta a nuestro estado emocional y también a nuestra conducta, activando los sistemas relacionados con el juego, esos que los niños tienen tan a flor de piel.

Podríamos pensar que sus efectos son pasajeros, que una vez que se hace la broma y pasa la risa, los cambios que hemos experimentado se diluyen, sin embargo, esto no es así; el buen humor genera cambios duraderos que se mantienen estables a lo largo del tiempo y favorecen un mejor estado de salud. Veamos cuales son:

“Limpia” los pulmones

Durante la risa, predomina la expiración frente a la inspiración, esto favorece la expulsión del aire que se acumula en los pulmones de manera normal durante la respiración. Esta predominancia de la expiración frente a la inspiración es muy parecida a la forma en que funcionan algunas técnicas destinadas a manejar los estados de ansiedad, como la respiración diafragmática; no sorprende que los estudios relacionen un mayor sentido del humor con menores tasas de ansiedad o depresión.

Nos ayuda a lidiar con el estrés del día a día

El uso del humor como estrategia de afrontamiento para manejar la rutina parece clara, sin embargo, no quedan claro cuáles son los mecanismos que operan detrás de este efecto. Los estudios realizados al respecto no ofrecen conclusiones claras y en algunos casos son contradictorias. Algunos autores sugieren que la creencia popular sobre los efectos del humor a la hora de lidiar con situaciones estresantes o ansiógenas puede proceder de un efecto placebo.

Atrae a los demás

El sentido del humor favorece el contacto con lo demás. En este sentido, los estudios son unánimes, el sentido del humor es una característica más que deseable en el otro. De hecho, los estudios muestran que aquellas parejas con un sentido del humor similar tienen una mayor predisposición a casarse, además, se ha encontrado que el humor es un factor crítico a la hora de considerar a una persona como potencial compañero o compañera.                                                 

En resumen, parece que el humor y la risa favorecen la salud, en lo relativo a lo físico, la risa aumenta el número de hormonas relacionadas con un mejor estado del cuerpo, como las endorfinas, fortalece el sistema inmune al estimular la creación de glóbulos blancos y reduce la presión arterial.

Si observamos los efectos en su conjunto podemos ver que los efectos positivos del humor y la risa abarcan todos los ámbitos que consideramos como relevantes en lo relativo a la salud, lo físico, lo social y lo psicológico, ahora ¡solo queda ponerlo en práctica!